Een reconstructie van een verkeerd besluit, politieke druk en wat er nu volgt.

De beslissing van het stadsbestuur om de parkeerregeling in de Tentoonstellingswijk te versoepelen, is geen toevallige wending maar de correctie van een fout die al in het voorjaar werd gemaakt. In dit dossier nam Vlaams Belang-fractieleider Kristof Luypaert van in het begin een voortrekkersrol op. Hij wees als eerste op de onjuistheden in het dossier, op de gebrekkige onderbouwing van het advies dat in mei werd goedgekeurd en op de disproportionele gevolgen voor bewoners en handelaars. Dit achtergrondartikel schetst hoe het dossier ontspoorde, hoe Vlaams Belang het opnieuw op de politieke agenda zette en waarom de strijd nog niet voorbij is.

Een verkeerd advies op basis van foutieve informatie

Het verhaal begint in mei 2025, toen de districtsraad een positief advies goedkeurde over een nieuwe parkeerregeling in de Tentoonstellingswijk. Volgens het districtsbestuur, met N-VA, Vooruit en CD&V als meerderheid, zou deze maatregel tot stand gekomen zijn “op vraag van de bewoners” en na “overleg met de buurt”. Die voorstelling bleek later niet te kloppen. De wijk was helemaal niet geconsulteerd, er was geen voorafgaand overleg geweest en de bewoners werden pas begin september via een flyer op de hoogte gebracht.

Vlaams Belang was toen de enige partij die dit in vraag stelde. Kristof Luypaert wees erop dat het regime waarbij bezoekers na twee uur verplicht de wijk moesten verlaten totaal onwerkbaar was. Hij waarschuwde dat deze regeling het sociaal leven in de wijk zou verstikken. Toch duwde de meerderheid het dossier door. Ook Groen stemde, zoals zo vaak in de Antwerpse districtsraad, gewoon mee met de meerderheid en gedroeg zich opnieuw als een soort vierde coalitiepartner, maar dan zonder districtsschepen.

De communicatie van het Comité brengt het echte verhaal aan het licht

In september kwam de communicatie van het Comité Tentoonstellingswijk naar buiten. De vereniging, die ongeveer vijfhonderd gezinnen vertegenwoordigt, maakte duidelijk dat zij nooit betrokken waren, nooit geconsulteerd werden en zelfs “in snelheid waren gepakt”. Hiermee viel het officiële verhaal van het districtsbestuur volledig in duigen. Vlaams Belang bracht deze discrepantie als eerste onder de aandacht tijdens de districtsraad en confronteerde het bestuur met de ontoereikende basis van het advies uit mei.

Afbeelding 1: De roze gestreepte evenementenzone wordt onder politieke en maatschappelijke druk al gewijzigd in een gewone "roze parkeerzone". (Bron: Beleidsdossier District Antwerpen)

De enige partij die het dossier bleef trekken

Vanaf dat moment maakte Vlaams Belang van de kwestie een absolute prioriteit. Kristof Luypaert interpelleerde het districtsbestuur, volgde het dossier nauwgezet in commissies en diende zowel een motie als een amendement in om het foute advies te herzien. Andere oppositiepartijen weigerden in te gaan op de waarschuwingen en bleven opvallend stil. Tijdens de districtsraad stemde niemand, behalve Vlaams Belang, voor een herziening van het beleid.

Uit de schriftelijke opvolging bleek bovendien dat districtsburgemeester Paul Cordy in werkelijkheid maar enkele klachten had ontvangen. Dat staat mijlenver af van de voorstelling dat de nieuwe regeling een reactie was op “structurele klachten uit de buurt”. De basis onder het dossier bleek al snel flinterdun.

De “klachten” uit mei blijken nergens objectief geregistreerd

Uit het antwoord van districtsburgemeester Paul Cordy op een schriftelijke vraag van districtsraadslid Luypaert blijkt intussen hoe weinig onderbouwd de verwijzing naar “klachten uit de buurt” werkelijk was. Cordy stelt daarin letterlijk dat “klachten over parkeerregeling en -tarieven door de stadsdiensten niet worden doorgestuurd naar het district”, omdat parkeerbeleid geen districtsbevoegdheid is. Er bestaat dus, althans op districtsniveau, geen enkele betrouwbare registratie, geen inventaris en geen objectief overzicht van klachten waarop de meerderheid zich kon beroepen.

Verder verduidelijkte Cordy dat de zogenaamde klachten waarop in mei werd gezinspeeld eigenlijk louter losse opmerkingen waren die “de afgelopen jaren bij het district binnenkwamen”, en dan nog in totaal andere contexten, zoals het inspraakmoment over de heraanleg van de Generaal Cabrastraat. Ze hadden niets te maken met Antwerp Expo, niets met parkeerdruk en niets met het invoeren van een nieuwe evenementenzone.

Over hoeveel klachten gaat het precies?

Toen Cordy ons districtsraadslid voor verdere informatie  doorverwees naar schepen Koen Kennis, liet die via de Vlaams Belang gemeenteraadsfractie aan schepen Kennis vragen om alle gemelde klachten te objectiveren: hoeveel het er werkelijk waren, wanneer ze ontvangen werden, door wie en wat er precies gemeld werd. Vlaams Belang kijkt alvast uit naar dat antwoord, maar één feit springt in het oog: het stadsbestuur kondigt nu, nog geen twee maanden na de invoering van de regeling, zelf aan dat de parkeerregeling moet worden aangepast.

Dat is geen teken van goed bestuur, en laat vermoeden dat de oorspronkelijke maatregel níét stoelde op objectieve informatie. Het wijst op een gebrekkige besluitvorming of op de realiteit dat men vooral een nieuwe betalende parkeerzone wilde creëren. Voor Vlaams Belang bevestigt dit dat de argumentatie over “klachten van bewoners” nooit meer was dan een drogreden om fiscale maatregelen te verpakken als mobiliteitsbeleid. 

Afbeelding: Tijdens de Districtsraad van september 2025 stemden de meerderheidspartijen en Groen onze oproep tot overleg met het buurtcomité nog weg. Ook PVDA (onthouding) steunde het Vlaams Belang voorstel niet.

Overleg aangekondigd op een opvallend moment

Hoewel schepen Koen Kennis en districtsburgemeester Paul Cordy volhielden dat bijsturing niet nodig was, werd vlak vóór de septemberzitting van de districtsraad plots aangekondigd dat er dan toch overleg zou komen met het Comité Tentoonstellingswijk. De timing viel op, want de aankondiging volgde precies op het moment dat Vlaams Belang een motie had ingediend die expliciet om dat overleg vroeg. Via een amendement eiste Vlaams Belang dat ook Cordy aanwezig zou zijn bij dat overleg. Het amendement werd weggestemd, Cordy beloofde echter wel aanwezig te zijn bij het overleg.

Of dat toeval was, valt niet met zekerheid te zeggen, maar vast staat dat het dossier pas in beweging kwam nadat Vlaams Belang het opnieuw onder politieke aandacht bracht en de fouten uit mei duidelijk blootlagen. Zodra het dossier zichtbaar werd en de druk toenam, konden districts- en stadsbestuur niet langer om echt overleg heen.

Wat verandert er nu concreet?

De stad beslist dat de Tentoonstellingswijk vanaf 22 december 2025 geen evenementenzone meer zal zijn, maar een gewone roze zone wordt. Bezoekers kunnen dan twee uur gratis parkeren tussen negen en negentien uur, waarna betalend parkeren geldt zoals in andere zones. De meest onwerkbare regel – de verplichting om na twee uur parkeren een volledig uur de wijk te verlaten – wordt eindelijk geschrapt. Daar zijn we blij om. 

Bewoners kunnen opnieuw normaal bezoek ontvangen, handelaars worden niet langer afgestraft door onduidelijke regels en de wijk krijgt opnieuw ademruimte. Toch beschouwt Vlaams Belang dit slechts als een gedeeltelijke verbetering. De partij benadrukt dat er het hele jaar door geen structurele parkeerdruk bestaat die de invoering van betalend parkeren rechtvaardigt. De wijk ondervindt, zo schrijft ook het Comité aan haar leden,  hooguit een twintigtal dagen per jaar extra parkeerdruk tijdens grotere beurzen, gewoonlijk overdag. Dat kan volgens Vlaams Belang perfect worden opgevangen met een blauwe zone en tijdelijke politie-inzet op piekmomenten, zonder bewoners en bezoekers op kosten te jagen.

Betalend parkeren blijft volgens Vlaams Belang vooral een gemakzuchtige inkomstenbron, geen doordachte mobiliteitsoplossing.

Hoe gaat het nu verder?

De versoepeling kwam er dus niet spontaan. Ze is het resultaat van politieke druk van Vlaams Belang én van het protest van het Comité Tentoonstellingswijk. Maar het blijft opvallend dat tijdens de stemmingen in mei én tijdens de debatten in september Vlaams Belang de enige partij was die deze maatregel consequent bestreed. De meerderheid van N-VA, Vooruit en CD&V bleef vasthouden aan het foutieve advies, en Groen stemde zoals gewoonlijk mee met de coalitie. Ook van de PVDA-fractie kregen onze oproepen geen steun.

Vlaams Belang blijft dit dossier nauw opvolgen. Tijdens de districtsraad van 15 december zal fractieleider Kristof Luypaert opnieuw toelichting en bevestiging vragen over de uitvoering van de versoepeling en over de verdere plannen van het stadsbestuur. Ook op stadsniveau blijft de partij druk uitoefenen via de gemeenteraadsfractie, die schepen Kennis reeds confronteerde met de fiscale onderbouwing van het huidige parkeerbeleid.

Voor Vlaams Belang toont deze bijsturing vooral dat consequente oppositie werkt. De partij blijft de komende maanden ijveren voor een kosteloze, proportionele en eerlijke parkeerregeling waarin bewoners en handelaars centraal staan en automobilisten niet langer dienen als melkkoe van het stadsbestuur.

Foto: Vlaams Belang Districtsraadsleden David Rosenberg (Links) en Kristof Luypaert (Rechts)

Meer weten over dit dossier?

In de bijlagen bij dit artikel kunnen lezers de beleidsdocumenten raadplegen die Vlaams Belang in dit dossier indiende: de interpellatie, de motie en het amendement, de schriftelijke vragen en het antwoord van districtsburgemeester Cordy. Ook ons eerdere artikel is terug te vinden via deze link:

Ze tonen hoe Vlaams Belang dit dossier heeft aangepakt — vanaf het eerste signaal tot de uiteindelijke bijsturing van het beleid. U kan ook altijd rechtstreeks contact opnemen met onze districtsraadsleden Kristof Luypaert en David Rosenberg voor verdere vragen of als u graag een persoonlijk contact hebt.

OMSLAGFOTO: Antwerp Expo via Google Maps – © Google

Bijlagen

• Antwoord_2025_SV_00439_parkeerregeling_Tentoonstellingswijk.pdf
• TENTOONSTELLINGSWIJK_INTERPELLATIE_KRISTOF_LUYPAERT_15_DISTRICTSRAAD_SEPTEMBER_2025.pdf
• AMENDEMENT_OP_MOTIE_VLAAMS_BELANG_TOT_OVERLEG_MET_COMITE_TENTOONSTELLINGSWIJK.pdf
• MOTIE_VLAAMS_BELANG_TOT_OVERLEG_MET_HET_COMITE_TENTOONSTELLINGSWIJK.pdf